 | Die Farben der Opale
Bei Opalen wird zwischen zwei Farbenarten unterschieden:
Körperfarbe
Die Körperfarbe ist die Grundfarbe der Opale ohne Farbenspiel. Das Farbspektrum reicht von Weiß über Grau bis hin zu Tiefschwarz. Auch
braune Farbtöne sind oft vertreten. Auch rote, orange und gelbe Farbtöne (z.B.
Feueropale) kommen vor. Blaue (z.B.
Andenopal) und grüne Körperfarben sind selten. Bei
klaren und durchsichtigen Opalen kann die Körperfarbe auch ganz fehlen (z.B.
Hyalit,
Wasseropal).
Opalisieren Nicht Opaleszenz!
Als Opalisieren wird das Farbspiel mancher Opale bezeichnet. Dieses wird durch die Beugung des Lichtes im Opal an den
SiO2-Kügelchen erzeugt.
Für die Unterscheidung von Gemeinen Opalen (potch)
und Edelopal ist das Farbspiel von Bedeutung. Den Gemeinen Opalen fehlt das Farbspiel, Edelopale hingegen zeigen dies mehr oder
minder deutlich ausgeprägt. Die einzige Ausnahme sind Feueropale.
Diese werden auch zu den Edelopalen gerechnet, wenn sie kein Farbspiel zeigen, dafür aber durchscheinend bis klar sind.
Nach der Körperfarbe werden bei den australischen Opalen drei Gruppen von Opalen unterschieden:
• Heller Opal (light opal) - Opal mit heller oder milchiger Körperfarbe
• Dunkler Opal (dark opal) - Opal mit grauer Körperfarbe
• Schwarzopal (black opal) - Opal mit schwarzer Körperfarbe
Klare oder nur wenig trübe Opal erhalten oft den Zusatz Kristall (crystal). Dies bezieht sich lediglich auf die Transparenz des Opals und bedeutet nicht,
dass ein Kristallopal eine kristalline Struktur besitzt.
Auch Kristallopale sind amorph.
Ein Kriterium bei der Wertbestimmung von Opalen ist auch das Muster des Farbspiels (pattern). Das Muster
ist das Ergebnis von der Größe und Verteilung der einzelnen Farbflächen sowie deren Abgrenzung (klar oder fließend). Manche Muster
erhalten extra Namen. Am bekanntesten ist sicher das Harlekin-Muster. Opale mit einem solchen Muster werden dann auch als Harlekin-Opal oder einfach als
Harlekin bezeichnet. Es gibt Unmengen an Namen für Muster.
Beispiele sind:
• Harlekin - die Farben sind wie auf einem Schachbrett angeordnet
• Flagstone - grosse viereckige Flächen, im Unterschied zum Harlekin aber unregelmäßig angeordnet
• Kirchenfenster / Church Windows - die Farbflächen sind deutlich getrennt durch Potch
oder Matrix (Muttergestein), es entsteht der Eindruck eines mittelalterlichen Kirchenfensters - sehr selten, nur von wenigen Fundorten in Queensland
(Australien) bekannt
Ein bei Opale sehr selten auftretender Lichteffekt ist das Katzenauge und der Rolling flash. Ersteres
kann bei Gemeinen Opalen auftreten, letzteres bei Edelopalen. Beide Effekte kommen am Besten auf einem Cabochon zur Wirkung. Wird der Opal bewegt, dann
wandert beim Gemeinen Opal ein schmales Lichtband und bei Edelopalen ein schmales Farbband über die Oberfläches des Opals. Der Rolling flash wird
zu den Mustern (pattern) gezählt.
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